Carlos Sousa venceu hoje as 24 Horas TT no último teste antes do Dakar 2012

A sensivelmente um mês de
se apresentar à partida do rali Dakar 2012, Carlos Sousa juntou-se este domingo à restrita lista de vencedores
das 24 Horas TT – Vila de Fronteira, no regresso do piloto português à equipa
liderada pelo luso-francês Mário Andrade
e ao Moncé Clio V6 cuja estreia já tinha apadrinhado em 2002.

Numa edição que juntou 90 equipas e mais de 360 pilotos no Terródromo de
Fronteira, Carlos Sousa logrou chegar à primeira vitória da sua carreira na
prova organizada pelo Automóvel Clube de Portugal e onde apresentava até agora
um 2º lugar como melhor resultado, quando em 2003 partilhou a Mitsubishi
Strakar oficial com Miki Biasion, Stéphane Peterhansel e Miguel Barbosa.
“Nunca é fácil vencer uma prova e muito menos se esta tiver 24 horas de
duração e quase uma centena de equipas em pista! Na verdade, mais do que ter o
melhor carro e os pilotos mais rápidos, importa aqui saber encontrar o
equilíbrio certo entre rapidez e regularidade, um pouco a exemplo do que
acontece num Dakar”, explica Carlos Sousa, que aproveitou esta prova
precisamente para ganhar algum ritmo competitivo antes da partida para a
América do Sul.
“Nesse
particular, e porque já não competia desde abril, foi um excelente teste para o
Dakar, tanto do ponto de vista físico como da condução, uma vez que pude
realizar bastantes quilómetros em ritmo de prova e em condições sempre muito
díspares”, acrescenta Carlos Sousa, recém-chegado da China na última
quarta-feira, onde foi apresentado como piloto oficial do Team Great Wall no
Dakar 2012.
Convidado por Mário Andrade para liderar um quarteto que incluía ainda Francisco Pita e o francês Cédric Duplé, este em estreia na prova
alentejana, Carlos Sousa revelou-se determinante para o quarto sucesso da
equipa em Fronteira, sobretudo quando tomou de assalto a liderança da corrida
ao início da noite e, já a meio desta manhã, confirmou o triunfo do Moncé Clio
V6 no seu último turno de condução.
“Nem
tudo foi fácil de início, já que logo na partida tivemos uma avaria com a bomba
de gasolina que nos atrasou bastante na classificação. Contudo, encetamos
depois uma fantástica recuperação até final do dia, chegando à liderança já ao
cair da noite, altura em que apostámos forte e fizemos toda a diferença na fase
mais exigente da prova”, resumiu Carlos Sousa, que viria a completar
a corrida com 1 volta de vantagem sobre os segundos classificados e 2 voltas
para os terceiros.
“O
último turno foi particularmente difícil, não só pelo cansaço acumulado, mas
principalmente porque o eixo traseiro do carro estava totalmente desalinhado.
Face ao modo como iniciámos a corrida, a vitória acabou por ser algo
surpreendente, mesmo se acabámos por ser regularmente os mais rápidos em pista”,
concluiu o piloto português e um dos principais obreiros desta vitória em
Fronteira.